A 50 años del
servicio de aborto feminista de Jane en Chicago
Raquel Irene Drovetta
⃰
Resumen
Este trabajo se propone recuperar, reunir, y
analizar documentos sobre la organización de mujeres de Chicago,
conocidas como Jane, quienes llevaron
adelante un servicio de aborto clandestino, entre 1969 y 1973.
Elaboramos una reconstrucción histórica de los aspectos centrales
de la experiencia con el objetivo
de mostrar las estrategias que desarrollaron para para implementar el servicio,
aun sin contar con instrucción formal en medicina.
Se consultaron archivos
conformado por materiales producidos por la organización y entrevistas de ex
integrantes del grupo, disponibles en el marco del proyecto de archivo
documental HerStory de Chicago Women's Liberation Union. Este
procedimiento de trabajo con fuentes fue complementado, por datos secundarios
obtenidos a partir de artículos de divulgación, periódicos y filmes, y
en publicaciones científicas producidas en las últimas cuatro décadas.
Entre las conclusiones
centrales destacamos la centralidad que ocupó para la organización Jane la lucha por el aborto libre y la
importancia otorgada al modo de atención de las mujeres basado en una praxis feminista. Remarcamos que se
trata de demandas con notable vigencia en el contexto latinoamericano actual.
Palabras clave: aborto - feminismos
– organizaciones feministas–
Jane - Chicago Women's Liberation Union
50
years after Jane's feminist abortion service in Chicago.
Abstract
This paper aims to retrieve, gather, and analyze documents about the Chicago women's organization, known as "Jane", Who carried out a clandestine abortion service between 1969 and 1973.
We elaborate on the historical reconstruction of the central aspects of the experience to show the strategies that They developed to implement the service, even without having formal instruction in medicine.
We consulted archives with materials produced by the organization and interviews with ex-members of the group, which are available in the Chicago Women's Liberation Union's HerStory documentary archive project. We complement this working procedure with sources with secondary data obtained in popular articles, newspapers, and films, and scientific research produced in the last four decades.
Among the principal conclusions, we highlight the centrality that the fight for free abortion occupied for the Jane organization, and the importance that they gave to the model of care for women based on a feminist praxis. We emphasize that these are demands with notable validity in the current Latin American context.
Chicago Women's Liberation Union
Keywords: abortion - feminisms - feminist organizations - Jane -
Chicago Women's Liberation Union
«Miró la hoja de plástico transparente sobre el colchón, el espéculo y la jeringa.
Luego se echó a reír y dijo: ¿Por qué haces esto?
Usted no es rica. Con lo que cobran no se puede estar haciendo esto por el dinero.
¿De qué se trata? ¿Son ustedes un montón de mujeres partidarias del feminismo?
¿Eso es todo?»
Judith Arcana (1998:12).
Introducción
En los últimos 50
años, las leyes que regulan el acceso al aborto legal en los países
industrializados han garantizado la prestación del servicio de aborto legal, en
el ámbito público y/o el privado. Al mismo tiempo, los grupos antiderechos han promovido la derogación de estas leyes.
Por ejemplo, en Estados Unidos la ley que permite el aborto-aprobada en 1973,
como resultado del fallo de Roe vs. Wade-
continúa vigente, pero condicionada por permanentes intentos de grupos
neoconservadores por contrarrestar el alcance de los derechos adquiridos. Esto
incluye tanto el cierre de clínicas de aborto, como la aprobación de numerosas
restricciones legales para el acceso a la práctica (Jones y Jerman
2017; Fuentes y Jerman 2019).
Paradójicamente, la
situación en gran parte de Latinoamérica no muestra cambios significativos las
últimas cinco décadas. En la mayoría de los países el aborto continúa
restringido en base a un modelo de causales. Esto se traduce en bajas
posibilidades de un acceso real a la práctica de la interrupción voluntaria del
embarazo, algo que suele estar complejizado por la obstaculización que genera
la burocracia judicial, las barreras impuestas por sectores conservadores y
religiosos, la propia cultura institucional de las organizaciones de salud, y
las/los profesionales de salud que se declaran objetoras/es de conciencia. Los
cambios más recientes se manifestaron en la legalización del aborto en Uruguay
(2012) y la aprobación en Chile (2017) de una ley que garantiza la no
punibilidad del aborto en tres causales que anteriormente sostenía la
prohibición absoluta, como continúa sucediendo en El Salvador, Nicaragua,
República Dominicana y Honduras.
En Argentina, existen
recientes avances en dirección al cumplimiento de la interrupción de embarazos
en casos amparados por la no punibilidad. Durante 2012 se lograron
clarificaciones sobre la aplicación del aborto no punible a partir de la
pronunciación de la Corte Suprema sobre el caso F.A.L. y en 2018 se discutió
por primera vez en el Congreso de la Nación un proyecto de Ley de Interrupción
Voluntaria del Embarazo. Si bien la ley no fue aprobada (el 9 de agosto de 2018
obtuvo 38 votos en contra y 31 a favor), a partir de entonces se aceleraron
procesos institucionales conducentes a la creación y adhesión por provincias,
de protocolos de atención al aborto no punible en instituciones de salud, entre
otros avances. Al mismo tiempo, las organizaciones sociales de base lograron
notable adhesión por parte de las mujeres, constituyendo un hito en el
movimiento feminista argentino, que incluso mantuvo en vigilia, la noche de la
votación, a unos tres millones de personas en la calle.
En este trabajo, nos
interesa recuperar las características centrales del movimiento conocido como
“Jane” o “el Servicio” que funcionó en Chicago a inicios de los años 70, con el
objetivo de nutrir una genealogía de prácticas de colectivización feminista,
que pueda ser interpretada a la luz de los cambios que atraviesan los
movimientos de mujeres en Latinoamérica y el Caribe. En un contexto de
emergencia de acciones feministas que promueven el acompañamiento a mujeres que
requieren un aborto en un contexto de restricciones legales (Grosso, Trpin y Zurbriggen 2013), creemos
que las experiencias de las integrantes de los movimientos de la segunda ola
del feminismo pueden ser resignificadas e inspiradoras de nuevas praxis.
Metodológicamente,
este trabajo se propone recuperar, reunir y analizar documentos referidos a la
organización Jane, que ofreció el servicio de aborto en contextos de
clandestinidad, en la ciudad de Chicago, Estados Unidos. El período descripto
abarca de 1969 a 1973, y se corresponde con el inicio de sus actividades, extendiéndose
hasta la disolución del grupo y la legalización del aborto en ese país.
Elaboramos una
reconstrucción histórica de los aspectos centrales que caracterizaron a esta
organización, en base al análisis de datos directos obtenidos de diversos fondos
documentales. Accedimos al registro escrito de las entrevistas a ex integrantes
de la organización Jane, así como imágenes y documentos producidos por el
grupo. La mayor parte de los documentos consultados han sido recuperados y
traducido del inglés, ya que son escasas las referencias a estos grupos
producidas en español. Respecto a la traducción de fuentes, adherimos a
postulados de Temple y Young (2004) respecto a los desafíos que esto representa
para la investigación cualitativa. Una parte importante de los documentos de la
organización fueron digitalizados y se encuentran disponibles en bases de datos
especializadas, gracias a organizaciones que promueven el rescate y puesta en
valor de experiencias feministas de diversas épocas. Un ejemplo es el archivo
construido por The Chicago Women's
Liberation Union,
denominado HerStory Projecty disponible en la Web.
Este procedimiento de
trabajo con fuentes fue complementado por datos secundarios obtenidos a partir
de publicaciones de divulgación e investigaciones científicas producidas en las
últimas cuatro décadas. El conjunto de datos fue analizado a partir de
descriptores clave para la temática y según los supuestos que guiaron la
investigación, referidos a las prácticas que desarrollaron las activistas de la
organización en la atención de abortos clandestinos.
El acceso al material
digital fue realizado en la biblioteca de University of Guelph en Ontario, Canadá, en
el marco de una estancia postdoctoral realizada por la autora (2017 y 2018) y
financiada por una beca del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y
Técnicas (CONICET).
Antecedentes: organizaciones feministas que realizan
abortos
Con anterioridad a las
manifestaciones de carácter organizado y numeroso promovidas por el feminismo
llamado de la segunda ola, se ha documentado (aunque de manera escasa) la
existencia de otra organización que trabajó para cambiar las restrictivas leyes
de aborto estadounidenses, aunque con una estructura de funcionamiento
diferente. Se trata de The Society for Humane Abortion
(SHA) fundada por Patricia Magginis en California en
1965, quien se uniría a Rowena Gurner y a Lana Phelan, a quienes se conocería como el Ejército de tres (Army of Three) (Reagan, 2000). Algunas
autoras consideran a estas mujeres como las primeras activistas por el derecho
al aborto en la historia de Estados Unidos (Reagan, 1997; Baehr,
1990).
Las prácticas de sus
antecesoras difieren a las de Jane, pero constituyen parte ineludible de la
historia de cómo los derechos sexuales y reproductivos han estado en el centro
de la preocupación de las feministas. El aspecto que hace a Jane una
organización particular es que ofreció durante varios años un servicio de
aborto clandestino, prescindiendo de médicos titulados y cuyas actividades
estuvieron organizadas en torno a una praxis
feminista de la atención a la interrupción del embarazo.
En la revisión de
antecedentes para otro trabajo (Drovetta, 2020),
encontramos experiencias similares para la época. Estas han sido referidas en
trabajos de investigación de carácter histórico, como por ejemplo el movimiento
italiano de mujeres y feministas y su vinculación con el Partido Radical para
llevar adelante la práctica de abortos clandestinos (documentado por Bracke, 2015 y 2017; Cilumbriello
y Colombo, 2001, entre otras). También en Europa el movimiento de izquierda y
feminista de Francia es descripto en trabajos de investigación a partir de la
construcción de una red de apoyo de grupos de mujeres que realizaban abortos
clandestinos en Francia (Pavard, 2009 y 2012; Zancarini-Fournel, 2003). Estas dos experiencias europeas
coinciden, entre otras cosas, en mostrar cómo la coalición entre partidos
políticos de izquierda, organizaciones de mujeres y en menor medida,
profesionales de la salud, oficiaron en un doble plano: en la práctica
realizaban abortos seguros a mujeres que cursaban embarazos no planificados
mientras que, en el plano político, litigaban, generaban lobby y se mostraban
en las calles y en espacios públicos representativos, demandando leyes que permitieran
acceder al aborto libre. El hilo conductor que conecta estas experiencias es
que, dentro de esta trama de actores, existieron organizaciones integradas por
mujeres legas en medicina, que practicaban abortos clandestinos en diferentes
países. Posiblemente este sea uno de los escasos puntos en común entre las
organizaciones nombradas, pero constituye el nodo central desde donde partir.
Movimientos de Mujeres de Chicago (CWLU) y el
servicio “Call Jane”
La experiencia del
servicio que ofreció Jane a las mujeres de Chicago continuó silenciada hasta
que a fines de los ´80 paulatinamente emergieron producciones documentando la
experiencia a partir de testimonios ofrecidos por ex integrantes del servicio
(inicialmente Bart, 1987; Kaplan, 1997; Riddiough,
2015; Strobel y Davenport,
1999; Surgal, 1999; Jepson,
1999; Galatzer-Levy, 2014; Schmid y Riddlough, s/d). Posiblemente la publicación más
reveladora sea el libro donde Laura Kaplan, una ex integrante de la organización,
describe detalladamente la experiencia. Se trata de The story of
Jane: The legendary underground feminist abortion service, en sus ediciones de 1995, 1997 y
2019. Mientras tanto, otros
trabajos de investigación reconstruyen la historia en base a testimonios
indirectos para dar a conocer la experiencia (Baehr,
1990; King, 1993; Reagan, 1997; Weisman, 1998; Morgen,
2002; Griffin 2015; O’Donnell, 2017).Numerosos testimonios de ex integrantes
del servicio de aborto han sido publicados en el sitio https://www.cwluherstory.org/ que oficia como archivo de documentos que
describen el papel desarrollado por Chicago
Women's Liberation Union entre 1969 y 1977.
Las investigaciones en
castellano son muy escasas, entre ellas destaca la investigación sobre
organizaciones feministas desarrollada por Mabel Bellucci (2014). La
divulgación de la existencia de esta organización a nivel local despertó el
interés de otras agrupaciones, dando como resultado el trabajo prologado e
impulsado por la editorial feminista chilena Dejemos la Escoba, que traduce del
inglés, en 2014,Jane: documentos del
servicio clandestino de aborto de Chicago (1968-1973),una compilación que
incluye entrevistas y textos producidos por antiguas participantes del
grupo(originalmente titulado Jane: documents from Chicago's clandestine abortion service, 1968-1973)
y la traducción al español de Gabriela Adelsteinen
(2013) de un texto publicado en una compilación de Marlene Gerber Fried (1990). Las producciones nombradas ponen de
manifiesto el interés de feministas latinoamericanas por dar a conocer la
propuesta traduciendo al español literatura generada por el activismo
norteamericano.
La historia de la
organización también se recrea a través de diversos productos culturales. La
historia de Jane fue ganando visibilidad como la obra de teatro Jane: Abortion and the Underground (1993)
de Paula Kamen y del documental de Kate Kirtz y Nell Lundy,
Jane: An Abortion Service
(1996) entre los principales.[I]
Los inicios de la organización
La organización Chicago Women's Liberation
Union (Unión de Liberación de las Mujeres
de Chicago) conocida por sus siglas CWLU, se conformó como la mayor
organización socialista-feminista que se estableció a fines de los años ´60 en
Estados Unidos.
Casi la totalidad de
sus integrantes eran mujeres blancas, pertenecientes a la clase media, con
estudios universitarios, quienes creían en la igualdad de las mujeres y
entendían que esto sólo podía lograrse combatiendo al racismo, al clasismo y al
sexismo al mismo tiempo (Griffin, 2015; Jepson, 1999; Riddiough,
2015). Quienes formaron parte del grupo también adherían a los
movimientos antibélicos y antiimperialistas y al movimiento por los derechos
civiles (Riddiough, s/d).
La organización CWLU, operó con una estrategia fundada en tres pilares: el
servicio, la educación y la acción directa. Desde esta perspectiva se concentró
en atender a numerosos intereses que incluyeron la salud de las mujeres y los derechos reproductivos, la
educación, los derechos económicos, las artes visuales y la música, los
deportes, la liberación de las lesbianas, la justicia económica, los derechos
de las reclusas y la oposición a la guerra; (Strobel y Davenport, 1999; Riddiough, 2015; Schmid y Riddlough,
s/d; Bellucci, 2014).En la
práctica, CWLU funcionó como una estructura paraguas bajo la que confluyeron
una amplia gama de proyectos de trabajo, de discusión y de concientización, y
donde las activistas circularon peticiones, realizaron manifestaciones y
visitaron escuelas secundarias para aumentar la conciencia pública sobre los
problemas de la mujer (Strobel
y Davenport, 1999).
En 1969 integrantes de
esta organización inician un servicio para mujeres que requirieran un aborto,
que hará historia. Formalmente llamado Abortion Counseling Service of Women’s Liberation,
será conocido como Jane o el Servicio. Durante los cuatro años que estuvo en
marcha la experiencia, más de cien mujeres fueron integrantes de Jane y se
calcula que se realizaron alrededor de once mil abortos (Kaplan, 1997).
Algunas
investigaciones y documentos de la época sostienen que la relación entre el
colectivo Jane y CWLU era de afiliación, lo que implicaba una total autonomía
del movimiento y que inclusive, Jane podría haber sido creada 5 años antes que
CWLU (Jepson, 1999; Hyde Park-Kenwood Voices, 1973). Por
ejemplo Leslie Reagan(1997)ubica el año de inicio de Jane en 1967, a partir de
la iniciativa de Heather Booth, estudiante de la Universidad
de Chicago, quien comenzó a ofrecer referencias sobre médicos confiables que
realizaran abortos, mientras que el periódico alternativo Hyde Park, en relación con la creación de CWLU, advierte que “si
bien decidimos no afiliarnos oficialmente a la Unión, trabajamos en estrecha
colaboración, organizando grupos de apoyo y trabajando para cambiar la opinión
pública sobre el aborto, mientras trabajábamos para que el aborto estuviera
disponible”(Hyde Park-Kenwood Voices, 1973: s/d).
La experiencia de Chicago coincide con el surgimiento
en Estados Unidos de un conjunto
de organizaciones de mujeres congregadas en torno a demandas relacionadas con
la atención a la salud sexual y reproductiva de las mujeres desde un paradigma
diferente a la propuesta médica hegemónica (Morgen,
2002; Weisman, 1998; Baehr, 1990). Entre estas
experiencias destaca The Boston Women's Health Collective (Colectivo
de salud de las mujeres de Boston) quienes presentaron en 1970 su icónica
publicación Our Bodies Ourselves. Este libro se convirtió en un referente del
feminismo estadounidense (y posteriormente internacional), al poner en palabras
el presupuesto sobre el que se asentaron otras organizaciones feministas
contemporáneas: las mujeres se sentían descontentas con “el establecimiento
médico capitalista y patriarcal” (Boston Women's Health Book Collective, 1998:136)
al cuál debían recurrían para atender su salud y enfermedad (Musser, 2007; Wells, 2008; Davis, 2007; Hayden, 1997).
Al mismo tiempo
avanzaban fundamentalmente en California los grupos de activismo político como
los de concientización (consciousnessraising)
(Morales, 2019) y otros más específicos como los de help-self. Este último se caracterizaba por la conformación de espacios
donde era posible desplegar un conjunto de prácticas que permitían a las
mujeres explorar su cuerpo y su sexualidad, basándose en la idea de que la
liberación política debía estar arraigada en una nueva relación con el cuerpo,
lo que implicaba un desafío explícito a la medicina establecida, así como el
objetivo de articular formas alternativas de conocimiento (Bracke,
2015).
Comprensiblemente, la
salud se consolidó como un área clave en CWLU que combinó educación, servicio y
acción directa de las activistas.
Jane en funcionamiento
Inicialmente, se trató
de un servicio clandestino de consejería sobre el aborto, a través del cual un
grupo de mujeres favorecía el contacto entre quienes buscaban un aborto y los
médicos prestadores del servicio. La
conformación era heterogénea e incluía a estudiantes, amas de casa y algunas
profesionales. Mientras que la organización central de CWLU definía la
membresía al grupo a través de la adhesión al conjunto de principios
ideológicos definidos anteriormente, ninguna identidad feminista era necesaria
para involucrarse en Jane (Bart, 1987; Griffin, 2015). La organización ofrecía
en un panfleto: “somos mujeres cuyo objetivo final es la liberación de las
mujeres en la sociedad. Una forma importante en la que estamos trabajando para
lograr ese objetivo es ayudar a cualquier mujer que desee un aborto a obtener
uno de la manera más segura y económica posible bajo las condiciones
existentes” (Jane panfleto, 1969-1973).[II]
Las ex integrantes de
la organización relatan cómo el contacto entre ellas y las mujeres se realizaba
a través del llamado a un número telefónico donde atendía una activista cuyo
nombre ficticio siempre era Jane. A partir del contacto se iniciaba la búsqueda
de un aborto en la clandestinidad, lo que equivalía a obtener un aborto en
condiciones “cuidadas” durante la intervención. Esto incluía que, observando
ciertas precauciones, las mujeres no se verían expuestas a la policía.
El aborto debía
pagarse, aun cuando en ocasiones por la intermediación de las integrantes de
Jane frente al médico, se lograban descuentos en aquellos casos en que las
mujeres no pudieran reunir todo el dinero. Las intervenciones se realizaban en
hoteles, bajo notables medidas de seguridad tendientes fundamentalmente a
mantener el anonimato y la seguridad de los médicos.
En el transcurso de
los primeros meses de funcionamiento, las responsabilidades de las mujeres en
el servicio evolucionaron más allá de la consejería y el otorgamiento de
referencias sobre donde abortar (las “pasadoras”).[III] Ellas comenzaron a ofrecer asistencia técnica al
médico durante la intervención, se familiarizaron con la técnica de dilatación
y curetaje y eventualmente recibieron instrucciones sobre cómo realizar los
procedimientos. De esta manera, el aprendizaje se convirtió en parte del componente político del aborto
para las activistas involucradas. Como sostiene Reagan (1997) Jane era tanto un
servicio de salud como un proyecto de educación política.
Tiempo después,
integrantes de Jane descubren que en realidad el médico no era un profesional
de la salud titulado, lo que finalmente las animó a prescindir de él y realizar
ellas mismas las intervenciones. En el invierno de 1971, las activistas
comenzaron a realizar todo el procedimiento, constituyéndose como proveedoras
del servicio de aborto a cualquier mujer, en cualquier instancia del embarazo y
aun cuando no pudieran pagar (Bart, 1987). También, tomaron en sus manos la
decisión acerca de donde se realizarían los abortos, ofreciendo sus propias
casas o rentando apartamentos temporalmente (Kaplan, 1997).
A esta altura, la organización era
autosustentable, lo que permitió mayor dedicación de las activistas al
servicio, evitando destinar energías en la búsqueda de fuentes externas de
sostenimientos (Bart, 1987). El
funcionamiento del grupo se complejizó y las integrantes de Jane debieron
distribuirse roles como retomar el contacto con las mujeres que habían llamado
al teléfono y dejado sus datos, ubicar un espacio para realizar los abortos,
ordenar a las mujeres que llegaban en gran número a la cita. Una vez allí, debían
ofrecer conserjería e informar en detalle sobre lo que acontecería y lo que
sentiría durante el procedimiento, para finalmente, aplicar la técnica del
aborto y realizar las tareas conexas como el manejo y cuidado del instrumental,
la compra de drogas e insumos para las intervenciones, entre otras actividades
(Kaplan, 1997; Bart, 1987).
El precio promedio de
un aborto se redujo de más de u$ 400 a menos de u$100. Aun así, muchas mujeres
no podían pagar esa cifra, especialmente después de 1973, cuando el aborto se
legaliza en el Estado de Nueva York y las mujeres de clase media acudían a las
clínicas en ese Estado. A partir de entonces, el sistema evidenció sus
limitaciones ya que las mujeres que acudían a Jane eran las más pobres y de
color (Bart, 1987; Galatzer-Levy, Jeanne; Proyecto Herstory, 2014; Surgal, 1999).
La praxis feminista del aborto
En sus memorias,
integrantes del servicio reflexionan cómo “claramente, aprender a hacer un DyC [acrónimo de procedimiento dilatación y curetaje]
nosotras mismas, de principio a fin, fue el último paso esencial para tener un
servicio que pudiera ser controlado y administrado por mujeres” (Hyde
Park-Kenwood Voices, 1973: s/d).
En el
espacio de Jane se animaba a las mujeres a hablar de sí mismas y sus experiencias
personales en relación con el aborto, el embarazo, los hijos, entre otros temas
(Surgal, 1999). Cuando las mujeres se encontraban
relajadas y en compañía, el aborto era un procedimiento menos incómodo (Kaplan,
1997). Incluso, durante las consejerías y
sesiones informativas, las activistas remarcaban a las mujeres su poder de
agencia y decisión (Griffin, 2015) y relatando lo que sucedía durante el
procedimiento a pacientes lúcidas, también las involucraban en el
procedimiento. Estas prácticas dejaban en evidencia la notable
diferencia con el rol de paciente estipulado en la práctica médica
convencional.
La
instalación del servicio de aborto significó poder conciliar la teoría y la
práctica, al proporcionar un modelo concreto de acción, en línea con una visión
revolucionaria más amplia, permitiendo a las mujeres tomar la salud en sus
manos, sin recurrir a servicios lucrativos y dominados por hombres. De la misma
forma, al enfatizar el alto costo del aborto ilegal, enmarcaron la referencia
al servicio como un tema de justicia económica y feminista.
Ausencia de redes feministas
Jane puede ser
descripto como un grupo con limitado contacto con otras organizaciones
feministas. Su base de apoyo parece haber estado constituida por personal
farmacéutico y de la salud, que en determinadas instancias ofició como vínculo
para obtener insumos médicos e información. Algunas fuentes refieren a la tarea
de varones cercanos a las integrantes (parejas) quienes por ejemplo se
encargaban de deshacerse de residuos patógenos de manera segura.
Sin embargo, existe un
aspecto central que muestra los efectos resultantes de la no circulación de
determinada información entre redes, y es el hecho de que las activistas de
Jane continuaron utilizando la técnica de dilatación y curetaje, cuando en
California otros grupos utilizaban ya la técnica de aspiración perfeccionada
por Karman. Tanfer Tunc detalla en sus investigaciones cómo la práctica,
actualmente conocida como de aspiración manual al vacío, comenzó a ser
desarrollada en Estados Unidos a partir de la década del ´50 cuando la
perfeccionó Harvey Karman, un psicólogo y activista
de California (Tunc, 2008; 2008a). La utilización del
método de aspiración permitió reducir las complicaciones postabortos, redujo la
necesidad de anestesia y habilitó la posibilidad de optar por la participación
de las mujeres durante el procedimiento.
La clandestinidad, la ilegalidad y la relación con la
policía.
El sentido otorgado a
la noción de clandestinidad debe ser discutido con detenimiento para cada uno
de los contextos en que el aborto es analizado. En este caso, el aborto no era
legal al momento de la creación de la organización de Chicago y el servicio
seguiría activo hasta la legalización en todos los Estados Unidos, en 1973. Sin
embargo, la detención y encarcelamiento de sus integrantes fue un evento que
contribuyó a acelerar el proceso de desintegración de la organización.
La relación entre la
organización Jane y la policía local siempre había sido de no interferencia.
Las suposiciones indican que era conveniente parala fuerza de seguridad, no
molestar a la organización que atendía los abortos de esposas, hijas, amantes
de policías y las mujeres policías también (Bart, 1987).
Sin embargo, luego de
años sin ninguna detención ni intromisión del personal policial, el 3 de mayo
de 1972 la policía de Chicago se presentó en uno de los departamentos donde
integrantes de Jane estaban realizando abortos y detuvo a activistas y otras
personas presentes en el lugar, quienes quedaron libres bajo fianza el día
siguiente. Mientras se desarrolló lo que
se llamó el “caso aborto 7” en el que siete integrantes de Jane fueron acusadas
de conspirar para cometer abortos, esperaron el resultado en libertad y al
menos cuatro de ellas volvieron a trabajar al servicio (Galatzer-Levy,
2014). La estrategia de la defensa fue dilatar la presentación ante el juez,
esperando que la corte se expidiera sobre el caso Roe vs. Wae,
lo que sucedió el año siguiente. El contexto de ebullición social en el que se
asomaba la legalización del aborto en Estados Unidos fue favorable para lograr
la eximición de la pena, y las acusaciones finalmente se disolvieron y el caso
cayó.
Cuando el aborto se
declara legal en 1973, comenzaron a abrir las clínicas. La permanencia o no en
la tarea de la prestación del servicio de aborto después de la legalización,
fue un tema discutido en el interior del grupo. El objeto central del debate
era analizar la necesidad o validez acerca de que un servicio con
características específicas como el ofrecido por Jane, debería o no continuar
funcionando en la clandestinidad. Si trabajaban ocultándose del Estado, en un
contexto donde la interrupción del embarazo era legal y el servicio se ofrecía
en instituciones de salud, funcionaría como un servicio paralelo y no
autorizado. Sin embargo, el leitmotiv
que fundaba la existencia de los grupos se basaba en el convencimiento de que
las feministas prestaban un servicio diferente, improbable de ser replicado por
médicos en las instituciones de salud. Consecuentemente, el nuevo contexto
legal habilitaba a que el poder estuviera concentrado exclusivamente en manos
de los médicos, lo que significaría ofrecer atención a la salud, prescindiendo
de una perspectiva de cuidado como la que había instituido el colectivo Jane.
La praxis feminista del aborto
quedaría fuera de los consultorios.
Al analizar las
argumentaciones, se evidencian los intereses políticos que constituyeron la
base de las acciones realizadas. Es necesario entonces pensar que la práctica
del aborto que llevaron adelante las estadounidenses contribuyó a diversos
objetivos. El principal, fue ofrecer una opción confiable a las mujeres que
deseaban interrumpir un embarazo no planeado. Al mismo tiempo, la práctica del
aborto en manos de activistas feministas buscó contrarrestar una realidad aún
vigente: el Estado no está presente y las mujeres mueren como consecuencia de
abortos clandestinos.
Cuando finalmente el
grupo se disuelve, parte de las integrantes continuaron participando de otros
proyectos de acción feministas vinculados fundamentalmente con la defensa de
los derechos sexuales y reproductivos. Por ejemplo, después de que se legalizó
el aborto se formó el Servicio de Educación y Referencia de Salud de CWLU para
guiar a las mujeres a clínicas seguras y respetuosas (Jepson,
1999).
Conclusiones
¿Que representa Jane
en la actualidad? Como
sostiene Kelly O´Donnell, las integrantes de Jane y las simpatizantes de la
segunda ola feministas, pueden apoyarse en la historia de la organización como
forma de mantener la relevancia de los mensajes políticos en tiempos de
profundos cambios (2017: 93). Recordar esta historia ofrece varias
oportunidades: otorgar significado político a la práctica del aborto permite
construir un significado superador de la simple práctica médica, que podría
resultar despolitizador. Al mismo tiempo, creemos que
el rescate de esta experiencia contribuye a ofrecer expectativas respecto a la
fortaleza de las acciones colectivas de las mujeres, que han demostrado ser
capaces de generar movimientos underground cuyo efecto,50 años después, aún continúa
generando diversas sensaciones. Esto remite a la eficacia de la memoria y los
efectos que esta tiene sobre el presente.
Por otra parte, visto
a la distancia, la cuantificación de los hechos contribuye a otorgar
materialidad a los eventos: 11.000 abortos, 100 activistas, cuatro años de
servicios. La repetición de estas características hace posible alimentar la
mística de una épica que fue posible, en condiciones tan o más complejas que
las actuales y que aun así se sostuvo en el tiempo. Jane ha sido convertida en
un icono de tipo inspirador de las nuevas generaciones. Finalmente, también
podemos coincidir con Bibia Pavard
quien sostiene en referencia a las organizaciones de Francia: “la práctica de
los abortos ofrece una fuerte atracción. La recompensa simbólica inmediata que
proporciona ayudar a las mujeres, al igual que violar la ley, pueden traer gran
satisfacción” (2012:53).
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⃰⃰ Socióloga y doctora en
Antropología Social por la Universidad de Buenos Aires. Actualmente se
desempeña como investigadora del Consejo Nacional de Investigaciones
Científicas y Técnicas y como Profesora Adjunta de la carrera de Sociología de
la Universidad Nacional de Villa María. Contacto: raqueldrovetta@conicet.gov.ar
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Drovetta
Raquel. “A 50 años del servicio de aborto feminista de Jane en Chicago” en Zona Franca. Revista del Centro de
estudios Interdisciplinario sobre las Mujeres, y de la Maestría poder y
sociedad desde la problemática de Género, N°28, 2020 pp. 1-21. ISSN,
2545-6504 Recibido: 1 de agosto 2020; Aceptado: 27 de octubre 2020 |
[I] Información disponible en https://www.paulakamen.com/ Acceso 12 de febrero de 2018.
[II] Traducción propia, citado en https://www.paulakamen.com/jane-play-and-resources/ Acceso 2 de noviembre de 2018.
[III] Grosso, Trpin y Zurbriggen (2013) definen la tarea de “pasadoras” en una organización feministas actual.